聪明的鸟,更小的蛋,更少的亲本哺育时间
Smarter birds, smaller eggs, and less parental care time
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摘要: “脑形成”(Encephalization)受到正向的自然选择,因为它不仅可以提高生物个体的生存率,而且并不会对生物个体的繁殖产生影响。然而人们对“脑形成”如何不影响生物个体繁殖成功知之甚少。该研究通过分析1 000多种现生鸟类的数据集,发现鸟类物种在增大脑容量的同时,会减少对孵化前生殖的总投资(卵重×窝卵数)。并且该策略(减少孵化前生殖投资)是通过产更小的卵而非降低窝卵数来实现的。有趣的是,产小卵的物种也显著降低了亲本哺育的时间成本。鉴于窝卵以及雏鸟死亡率的累积概率是时间依赖性的,缩短亲本哺育时间可以降低与捕食相关的死亡率从而提高繁殖成功率。值得注意的是,降低孵化前生殖总投资与陆生鸟类的“脑形成”共同进化,这为白垩纪-古生代物种大灭绝后陆生鸟类发生的快速适应性辐射提供了一种可能解释。