摘要:
不孕不育已经成为当今社会一个严重的健康问题,影响了大约15%的育龄夫妇。虽然近一半的特发性不育症被认为主要由遗传因素导致,但大多数男性不育患者的遗传因素仍然未知。因此,为了探究更多男性不育的遗传原因,我们招募了一例巴基斯坦近亲婚配导致2名男性后代不育的家系,患者均表现为少弱精子症。通过对该家系的患者进行了全外显子组测序,采用目前广泛使用的数据分析流程,我们发现了一个全新的
USP9X基因变异(c.1920A>C,p.Gln640His),并证明了该变异在家系中与男性不育表型共分离。
USP9X变异p.Gln640His位于进化高度保守的区域内,并且七种常见的变异有害性预测软件中的五种预测该变异是有害的。为了进一步验证该变异的有害性,我们成功构建了携带患者相同变异的基因修饰小鼠模型
Usp9xKI/Y,并对小鼠的生殖表型进行功能验证。令人惊讶的是,雄性
Usp9xKI/Y突变小鼠生育能力完全正常,并且突变小鼠的精子数量、睾丸和附睾的组织学形态以及减数分裂第一次分裂前期进程,与对照小鼠相比,无明显差异。以上发现表明,
USP9X变异p.Gln640His不太可能是导致该家系男性不育患者的致病变异,对于生物信息学方法预测的潜在致病变异,需要构建小鼠模型进行功能确证。